Biographie
Né en 1927, Mstislav Rostropovitch avait débuté
le piano auprès de sa mère dès l’âge
de quatre ans avant de s’initier au violoncelle avec son père,
violoncelliste virtuose. En 1937, il joue dans son premier concert public
et interprète le Concerto de Saint-Saëns pour orchestre
et violoncelle. En 1941 il entre au Conservatoire de Moscou. Dès
ses premières tournées en tant que soliste, alors qu’il
est encore étudiant, il fascine son auditoire. Il est déjà
évident que sa carrière sera internationale. Il remporte
les Premiers Prix de tous les concours auxquels il participe et en 1951
lui est décerné le Prix Staline, prix le plus prestigieux
de son pays. En 1956 il est nommé Professeur de violoncelle au
Conservatoire de musique de Moscou.
Entre 1965 et 1972, il enseigne simultanément au Conservatoire
de Leningrad et au Conservatoire de Moscou. En 1966, il est nommé
« artiste du peuple de l’URSS » et en 1967, il dirige
pour la première fois un orchestre au Bolchoï, dans Eugène
Onéguine de Tchaïkovski.
Au sommet de sa gloire, son soutien public à l’écrivain
dissident Alexandre Soljenitsyne, qui vient de recevoir le Prix Nobel
de Littérature, porte un coup d’arrêt à sa
carrière de concertiste. En 1974, il s'exile avec son épouse,
Galina Vichnievskaïa, cantatrice au Bolchoï, aux Etats-Unis
; il sera déchu de sa nationalité soviétique en
1978.
Il débute alors une nouvelle carrière aux Etats-Unis :
en 1977, il devient directeur du National Symphony Orchestra de Washington
et Directeur-adjoint du Festival d'Aldeburgh (Grande Bretagne).
La même année, il crée le Concours International
de Violoncelle Mstislav Rostropovitch qui se déroule en France
tous les trois ou quatre ans. En 1987, il est élu à l’Académie
des Beaux-Arts.
En 1989, après la chute du Mur de Berlin et 15 ans d'exil, il
réintègre l'Union des Compositeurs soviétiques
; il retournera en Russie un an plus tard.
En 1995, il enregistre à Vézelay les Suites pour violoncelle
seul de Jean-Sébastien Bach, apogée de sa carrière.
Les plus grands compositeurs du XXe siècle ont écrit pour
lui, parmi lesquels on peut citer Leonard Bernstein, Benjamin Britten,
Dmitri Chostakovitch, Henri Dutilleux, etc.
Mstislav Rostropovitch a reçu de nombreux prix
et distinctions : - 1945. Premier Prix du Concours de Jeunes Musiciens
de l'U.R.S.S. - 1947. Premier Prix international de Violoncelle de Prague.
- 1949. Premier Prix du Concours de Violoncelle de Budapest. - 1950.
Premier Prix du Concours international de Violoncelle de Prague, il
est nommé Artiste Emérite (U.R.S.S.). - 1951. Prix Staline
(U.R.S.S.). 1964. Prix Lénine (U.R.S.S.).1995. Lauréat
du Prix Polar Music (Stocklom). Mstislav Rostropovitch est Docteur honoris
causa de quarante universités dont Oxford, Cambridge, Dublin,
Harvard, Yale, Princeton, Tel-Aviv; il est Membre honoraire de l'Academia
Santa Cecilia (Rome), de l'Académie des Arts et des Sciences
(Étas-Unis), de l'Académie Royale de Suède, de
l'Académie Royale de Grande- Bretagne. Il a reçu la Médaille
d'or de la Royal Philharmonic Society (Londres), la Médaille
de la Liberté du Président des États-Unis, il est
Chevalier de l'Empire Britannique et Lauréat des Prix Staline,
Lénine, Fondation Ernst von Siemens, Sennin, etc.
Principal répertoire :
- Bach, Haydn, Beethoven, Schumann, Borodine, Brahms, Dvorak, Khatchatourian,
Chostakovitch, Prokofiev, Lutoslawski, Tchaïkovsky, Dutilleux,
Saint-Saëns.
Principale publication :
- 1988. " Notice sur la vie et les travaux de Henry Moore"
(Publications de l'Institut de France).
Biographie et bibliographie :
- Entretiens avec Mstislav Rostropovitch et Galina Vichnevskaia,
par C. Samuel, Paris, 1983.
- Discours prononcé par M. Landowski lors de l'installation de
M. Rostropovitch, le 26 octobre 1988, Publications de l'Institut de
France, n° 13,5 p.
- Rostropovitch, Gainsbourg et Dieu, par J. Roy, Paris, 1992.
